弁膜疾患

人間の心臓は4個の部屋で成り立った構造となっており、これらの部屋の間には障子門と同じ‘弁膜’という膜が存在します。これら弁膜の役割は、心臓内で血液の流れを一定の方向に維持し逆流を防ぐ役割をします。心臓弁膜症は、さまざまな原因で弁膜が壊れてこのような調節機能に異常が生じる病気で、下記のように分類されます。

• 僧帽弁膜　疾患: 僧帽弁膜狭窄症、僧帽弁膜閉鎖不全
• 大動脈弁膜　疾患: 大動脈弁膜狭窄症、大動脈弁膜閉鎖不全症
• 三尖弁膜疾患:三尖弁膜狭窄症、三尖弁膜閉鎖不全症
• 肺動脈弁膜　疾患: 肺動脈弁膜狭窄症、肺動脈弁膜閉鎖不全症

原因並びに誘発要因

• 先天的疾患
• 先天的原因による機能異常
• 後天的疾患（リウマチ熱、老齢にともなう退行性変化、心内膜炎などによる感染、弁膜リーフレットの石灰化、冠状動脈疾患、心筋症、腫瘍、大動脈類の疾患、薬物、放射線）

• 呼吸困難:最も多く感じる症状であり、運動時に息切れを感じて日常生活を遂行できなくなったり、ひどくなると横になっているのも難しいほど息切れすることがあります。
• 無気力感またはめまい:日常生活を遂行する時、目がくらんだり、だるさを感じます。
• 胸部不快感:活動時や冷たい空気に当たると、胸に重いものをのせたり押したりするような感じを受けます。
• 動悸(ドキドキしたり、胸がドクドクと動く感じ)や不規則な脈拍を感じます。
• 足首、足のむくみ:ふくらはぎ、足首など足が腫れて手で押すと跡が残ったりします。
• 腹部不快感:腹部の膨張感や、消化不良を感じます。
• 体重増加:たくさん食べていないのに、むくみによって体重が増加することがあります。

診断

【心臓超音波】

人体に有害でない超音波を利用して心臓の構造と機能を観察し、さまざまな心臓疾患や構造的異常などが分かる検査です。

【経食道超音波】

小さい管を口から食道内に挿入して心臓を観察する方法で、一般心臓超音波検査でよく見えない心臓の一部分をさらに詳しく見るための検査です。

【心臓カテーテル術】

直径が細いプラスチック管(直径2～3mm,長さ約1m)を動脈あるいは静脈に挿入して、心臓の中の圧力と酸素飽和度を測定し、X線造影剤を注射して心臓構造および異常を調べる方法です。

【核医学検査】

心臓を安全に特殊撮影し、心臓疾患を診断して心臓機能と血流状態を正確に評価する検査。

【磁気共鳴映像(MRI)】

磁場が形成されている直径50～60cmの大きな筒で作った磁石装置に入って横になり、高周波(Radio Frequency Pulse)を発生させて、人体内の水素原子核の反応から発生する信号を集めてコンピュータで計算し、人体のすべての部分を断面と3次元映像で再構成して病気の有無を診断する検査です。

非手術的治療

【弁膜形成術】

機能不全がある患者の弁膜を除去せずに形を矯正してそのまま使うことで、人工的に作ったリングを利用することもあります。 すべての弁膜疾患に適用することはできませんが、選ばれた患者だけに施行可能で、手術後一時的に抗凝固剤(ワーファリン)を服用することもできます。

【弁膜置換術】

弁膜成形術が不可能なほど損傷が激しい場合、損傷した弁膜を他の弁膜に交換する手術で、この時使う弁膜は同種弁膜、組織弁膜、金属弁膜の三つがあります。

注意事項

• 弁膜疾患や弁膜置換術を受けた患者は感染性心内膜炎の危険が高いので、他の疾患で病院を訪問する際は自身が弁膜疾患があるということを告げなければなりません。
• 治療のための薬品服用時、薬品の名前、服用方法、薬品の作用に対して知っておくべきで、お薬手帳を持ち歩くようにし、病院訪問時にお見せください。
• 感染症状　例えば首が痛かったり、全身の筋肉痛、熱等の症状があるときは医師に知らせなければなりません。
• 日常生活では呼吸困難と疲労を誘発する活動を制限して心臓の負担を減らし、むくみを除去するため低塩の食事にしなければなりません。
• 一定の食事習慣を維持し、ビタミンKは血液凝固剤に影響を及ぼすので、このような食品の過剰摂取はお避けください。
• 喫煙は高血圧、高脂血症と共に冠状動脈疾患を起こす危険要因の一つなのでお控えください。
• 定期的な病院訪問で常にからだの状態を検診し、その他疾患別治療関連注意事項を熟知しなければなりません。